Ein Pfarrer, der Senfkörner säte

Manchmal braucht es nicht viel, um etwas Großes in Bewegung zu setzen. Einen kleinen Gedanken, eine Begegnung oder ein bisschen Mut. Oder eben ein Senfkorn. Kaum sichtbar, aber mit dem Potenzial, über sich hinauszuwachsen. Für Pfarrer Bernd Oehler wurde dieses biblische Bild zum Sinnbild seines Wirkens. Seit 1999 war er in Meißen tätig. Nun geht der 66-Jährige in den Ruhestand. Und dieser Abschied fiel alles andere als gewöhnlich aus. Am vergangenen Sonnabend versammelten sich Schüler, Lehrer, Freunde und Wegbegleiter in der St.-Afra-Kirche. Das Landesgymnasium Sankt Afra hatte zu einem öffentlichen Schulgottesdienst eingeladen, um einen Mann zu verabschieden, der über Jahrzehnte nicht nur das kirchliche, sondern auch das gesellschaftliche Leben in Meißen mitgestaltet hatte. Es wurde gebetet, gemeinsam gesungen und zurückgeblickt. Auch der Liedermacher Gerhard Schöne, ein enger Freund von Bernd Oehler, war gekommen. Und immer wieder ging es um jene Senfkörner, die Oehler im Laufe der Jahre ausgestreut hatte. Aus kleinen Ideen wurden Initiativen, aus Begegnungen dauerhafte Verbindungen. Doch wer ist dieser Mann, der in Meißen so viele Spuren hinterlassen hat? Geboren 1960 in der Nähe von Crimmitschau, verweigerte Oehler in der DDR den Dienst mit der Waffe und wurde Bausoldat. Er studierte Theologie in Leipzig und engagierte sich bereits in den achtziger Jahren in kirchlichen Friedens-, Umwelt- und Oppositionsgruppen. Unter anderem gehörte er zum Arbeitskreis Gerechtigkeit, der sich für Menschenrechte und politische Veränderungen einsetzte. Oehler erlebte die Friedliche Revolution von 1989 nicht nur als Zuschauer. Er gehörte selbst zu jenen, die sich gegen die staatlichen Verhältnisse auflehnten und innerhalb der Kirche Freiräume für kritische Stimmen schufen. Nach der Wiedervereinigung übernahm er zunächst eine Pfarrstelle in Wermsdorf, bevor er 1999 nach Meißen kam. Als Pfarrer der St.-Afra-Gemeinde und später auch in der schulischen Arbeit begleitete er zahlreiche Menschen. Seit der Gründung des Landesgymnasiums Sankt Afra im Jahr 2001 war er eng mit der Schule verbunden. Eines seiner bekanntesten Projekte ist die Meißner Stolpersteininitiative. Seit vielen Jahren setzt er sich dafür ein, dass die Schicksale jüdischer Bürger und anderer Opfer des Nationalsozialismus nicht in Vergessenheit geraten. Ein weiteres seiner Senfkörner ist das Bündnis „Buntes Meißen“. Als Mitbegründer und Vorsitzender engagierte sich Oehler für Demokratie, Menschenwürde und ein friedliches Miteinander. Auch nach dem Brandanschlag auf eine geplante Flüchtlingsunterkunft im Rauhental 2015 bezog er öffentlich Stellung. Für sein langjähriges ehrenamtliches Engagement wurde er 2024 beim Bürgerfest des Bundespräsidenten in Berlin gewürdigt. Dass Kirche und Glauben nicht immer nur mit Stille und Andacht verbunden sein müssen, zeigte sich auch bei seiner Verabschiedung. Mitten in der St.-Afra-Kirche rollte ein Schüler auf einem sogenannten Crossboard. Ein Kreuz auf Skateboardrädern. Ein ungewöhnlicher Anblick zwischen den Kirchenbänken. Und zugleich ein passendes Bild für einen Mann, der immer wieder neue Wege suchte, um Menschen zu erreichen und etwas in Bewegung zu bringen. Nach dem Gottesdienst war der Nachmittag noch lange nicht zu Ende. In einem anschließenden Workshop konnten die Besucher verschiedene Stationen aus Oehlers Leben und Wirken noch einmal aufgreifen. Da ging es um die Friedliche Revolution, die Meißner Friedensseminare, die Stolpersteine, das Bündnis Buntes Meißen, den Afra-Stern, den Elbekirchentag von 2012 und die Arbeit mit der Afra-Jugend. Es war ein Rückblick auf viele Jahrzehnte voller Begegnungen, Veränderungen und Projekte. Dabei wurde deutlich, dass Oehler seine Arbeit nie allein auf die Kanzel beschränkte. Er suchte das Gespräch, brachte Menschen zusammen und setzte sich auch dort ein, wo gesellschaftliche Fragen unbequem wurden. Nach 27 Jahren kirchlicher und gesellschaftlicher Arbeit in Meißen beginnt für Bernd Oehler nun ein neuer Lebensabschnitt. Für den folgenden Tag war seine offizielle Verabschiedung in den Ruhestand im Meißner Dom vorgesehen. Was von seinem Wirken bleibt, lässt sich kaum in wenigen Worten zusammenfassen. Aber vielleicht braucht es die auch gar nicht. Denn das Besondere an einem Senfkorn ist nicht allein, dass daraus etwas Großes wachsen kann. Sondern dass irgendwann auch neue Samen entstehen, die weitergetragen werden. Bernd Oehler hat in Meißen viele davon ausgestreut. Was daraus noch wächst, liegt nun auch in den Händen derer, die seinen Weg weitergehen.

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